阮大鋮摸著下巴濃密的胡須，氣定神閑的站在堂下，楊芳蚤倒微微一愣，倒不是他沒聽過，而是因?yàn)榇巳颂^有名。

        阮大鋮是桐城人，萬歷四十四年的進(jìn)士，此人先入東林，成為東林黨的先鋒干將，后因東林將許諾給他的職位給了魏大中，便怒而轉(zhuǎn)投魏忠賢成了閹黨。但當(dāng)閹黨也是左右搖擺，最后弄得里外不是人，算是滿手好牌打成爛牌的典范。

        雖然阮大鋮現(xiàn)在無官職在身，但進(jìn)士身份是有的，早年又是京師的科道御史，參與的都是明帝國最高層的政治爭斗，他在官場積累的人脈，也不是楊芳蚤一個(gè)知縣能比的。

        楊芳蚤不敢擺官威，也不愿跟此人沾上關(guān)系，只得對阮大鋮道，“原來是阮先生，難怪如此急公好義，請坐?！?br>
        “護(hù)衛(wèi)鄉(xiāng)土乃我等本分?！比畲箐呂⑽⒐碜鞫Y，然后才緩緩坐下。

        楊芳蚤見阮大鋮還想發(fā)言的樣子，不愿與此人多糾纏，連忙搶先開口道：“本官愧領(lǐng)桐城知縣，實(shí)不愿桐城既遭寇亂又遭兵亂，那些土寇亦都是桐城百姓，本官的意思，能撫還是要撫，不可輕易言兵，不知方大人是否贊同。”

        方孔炤此時(shí)才像醒過來一樣，把眼光從地板上轉(zhuǎn)向楊芳蚤道，“楊大人宅心仁厚，說的也有理，但本官這里有個(gè)計(jì)較，自古此種民亂，不可單言剿亦不可單言撫，光是剿殺則平添殺孽，官寇之間冤冤相報(bào)耗時(shí)長久，不免地方糜爛；光是言撫，則賊人無所畏懼，亂是平不了，最后蹬鼻子上臉也是有的。古今平亂成功者，都必得剛?cè)岵?jì)、剿撫并舉方得全功，各位以為然否?！?br>
        楊芳蚤還未答話，先前反對的士子聽了出來插話道：“方大人此說不妥，咱都是桐城人士，地方上鄉(xiāng)鄰鄉(xiāng)親，要說里面有頑劣不堪之人，也是少之又少，也不必動(dòng)輒言剿言殺?？创藖y起以來，桐城各家頭面的門上，并非家家遭難，那領(lǐng)頭的還是有些方寸的，至少方大人府上他們便未去。而一旦引了池州兵馬來，那都是客兵，許是知道何家左家，方家也未必知道，更遑論其余，到時(shí)拿刀拍門，才真是秀才遇到兵?！?br>
        方孔炤身后一名虬髯大漢冷冷開口道，“劉秀才話中有話，不妨直說出來。”

        劉秀才腦袋偏一偏道，“晚生只是實(shí)話實(shí)說罷了?！?br>
        虬髯大漢一怒站起，方孔炤稍稍轉(zhuǎn)身對那大漢擺擺手，然后盯著那劉秀才道，“方某說剿撫并濟(jì)，并未說要請兵來桐。劉秀才尚未聽完便曲解方某用意，又言有所指，難道賊人不來方某府上，其中有何貓膩不成？”

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