第1章黎明靜悄

        衛(wèi)小寶在家排行老三，上有兩個(gè)哥哥，下有兩個(gè)妹妹，爹娘把光耀門(mén)楣的希望全都寄托在他的身上，這小子讀書(shū)非常用功，每天晚上，全家人都進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，他還在煤油燈下埋頭苦讀；他的學(xué)習(xí)成績(jī)?cè)谀昙?jí)里面數(shù)一數(shù)二，是老師眼中的得意門(mén)生。

        他每天早晨天不亮就起床，往口袋里揣幾個(gè)母親頭天晚上準(zhǔn)備好的玉米餅、煮紅薯，或者饅頭，拎起書(shū)包走出家門(mén)。

        小寶家住在小張村，離學(xué)校將近二十里地。不過(guò)，他每次都要繞到梅村去叫上梅英一起到學(xué)校去。

        小寶就讀的學(xué)校在陳家集，叫陳集中學(xué)。

        陳家集是一個(gè)集市，每個(gè)月的十五和三十是趕集的日子——沒(méi)有三十就放在月底最后一天。這約定俗成的風(fēng)俗習(xí)慣已經(jīng)有些年頭了，每到趕集的日子，五村八莊的老百姓都會(huì)匯集于此。買(mǎi)點(diǎn)什么，或者賣(mài)點(diǎn)什么。最熱鬧的要數(shù)食品站，那里有一個(gè)生豬收購(gòu)站，自然也就有個(gè)生豬屠宰場(chǎng)。天不亮，買(mǎi)肉的人就已經(jīng)排成長(zhǎng)龍了——請(qǐng)注意，食品站只有在十五號(hào)和三十號(hào)才殺豬。那年頭，家里來(lái)個(gè)客人，上集割上斤把肉，算是比較奢侈的了，一家買(mǎi)肉，回來(lái)的時(shí)候，一村的人都知道。

        陳集中學(xué)，梅村和小張村的連線構(gòu)成一個(gè)三角形。梅村在小張村的南面，學(xué)校在小張村的西南面。

        在梅村的東面有一個(gè)比較小的村莊，叫王村。有十幾戶人家。衛(wèi)小寶每次上學(xué)和放學(xué)的路上都要經(jīng)過(guò)王村。

        王村與梅村之間隔著一條河，河上有一座木橋，幾十根木樁立在水中，橋上有護(hù)欄，兩岸全是叢生而茂密的蘆葦，蘆葦中還有許多灌木和藤條；東岸還有座土地廟，土地廟廟檐脫落，磚斷垣殘，荊棘橫生。這條河在這一段呈葫蘆狀，所以叫“葫蘆塘”，橋就在這個(gè)葫蘆的腰身處。

        人們都知道，這個(gè)葫蘆塘很不干凈，它曾經(jīng)淹死過(guò)好幾個(gè)在塘邊洗衣服的女人，前村后莊的人都說(shuō)葫蘆塘里有水鬼。所以，這里在蘆葦收割之前少有人跡。

        小寶路過(guò)木橋的時(shí)候，天還黑著呢，橋東邊的王村的北頭，有一戶人家的燈已經(jīng)亮了，還能聽(tīng)到自行車(chē)的鏈條轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音呢。這聲音聽(tīng)起來(lái)非常悅耳，令人羨慕。那時(shí)候的農(nóng)村，一個(gè)村子都很難有一輛自行車(chē)，常常是東家借了西家借，車(chē)子難有歇腳的時(shí)候。對(duì)了，今天是七月十五，是是趕集的日子。

        小寶走在橋上，橋發(fā)出“咯吱咯吱”的聲音，透過(guò)橋上面的樹(shù)棍之間的縫隙，能看到橋下面的水，這橋下面的水深得很。

        葫蘆塘兩岸的蘆葦在風(fēng)中搖曳著，發(fā)出“沙沙——沙沙”的聲音。

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