從老匠人的店鋪出來後，艾l感覺自己像是剛動了一場大手術(shù)。雖然只拔除了一根刺，但那種長年累積的「承接慣X」被打破後，靈魂竟產(chǎn)生了一種近乎虛脫的輕盈感。

        然而，回聲之城并不會因?yàn)橐粋€(gè)人的覺醒而變得溫柔。相反地，當(dāng)一個(gè)長期維持平衡的系統(tǒng)即使那是病態(tài)的平衡突然有人想改變，系統(tǒng)的「反撲」往往b平時(shí)更加劇烈。

        這天晚上，是艾l家每個(gè)月一次的「家族大聚會」。

        這對艾l來說，原本是每個(gè)月最煎熬的受刑日。親戚們會聚在一起，交換著由b較、嫉妒與虛榮編織而成的言語。那些話語在餐桌上飛舞，像是一場無聲的劍雨。

        艾l踏進(jìn)家門時(shí)，客廳里已經(jīng)坐滿了人。大伯正高談闊論著房地產(chǎn)，姑姑則忙著炫耀nV兒在國外名牌大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金。

        「喲，艾l回來啦?！勾蟛D(zhuǎn)過頭，他的嘴里噴出一GU混濁的、帶著廉價(jià)雪茄味的味道，那在回聲之城代表著「自傲的毒霧」?！嘎犇銒屨f，你還在那個(gè)小單位待著？年輕人，不是我說你，你大伯我像你這個(gè)年紀(jì)時(shí)，已經(jīng)在外面闖出名號了。你這樣畏首畏尾的，以後怎麼養(yǎng)家？」

        換作以前，艾l會低下頭，任由那根閃爍著金屬光澤的「無能之刺」紮進(jìn)他的脊椎，然後擠出一抹難看的微笑說：「大伯教訓(xùn)的是?！?br>
        但今晚，艾l閉上眼，腦海中浮現(xiàn)出那面「真心之鏡」。

        他看見大伯高傲的面孔背後，其實(shí)是一個(gè)極度自卑的影子。大伯去年的生意大虧損，他現(xiàn)在所有的炫耀，都不過是為了掩蓋即將破產(chǎn)的恐懼。那根「無能之刺」，其實(shí)是大伯對自己「失敗」的恐懼投S。

        艾l沒有低頭。他平靜地看著大伯，輕聲說：「每個(gè)人對成功的定義不同，大伯。我現(xiàn)在的生活很平穩(wěn)，這是我選擇的?！?br>
        空氣瞬間凝固。

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