城下開始送來飯食，社兵就在城頭用飯，輪流在草廠中休息。

        城下絡(luò)繹不斷的百姓，將磚石灰瓶等物送到城頭，連婦女小兒都在幫忙搬運(yùn)，整個(gè)桐城都動(dòng)員起來，保衛(wèi)自己的家園。

        城外曠野上的的同樣燈火輝煌，無數(shù)篝火和燈籠如滿天繁星，從東郊一直蔓延到南郊，流寇的規(guī)模之大，遠(yuǎn)超龐雨的想象。

        他們的營盤中人影幢幢，還有連綿不斷敲打木頭的聲音，不知是在扎營還是在制造器械。

        龐雨沿城墻巡查一周，查看其它三面城墻的情況。

        北墻方面，流寇那隊(duì)騎兵下午登上西北角的觀野崖，此處山頂位置高于城墻，他們直撲此處，顯然預(yù)先取得過情報(bào)，或者是在附近有向?qū)?，才?huì)知道此處是城防的一處薄弱環(huán)節(jié)。

        春節(jié)時(shí)龐雨堅(jiān)持搭建的木臺(tái)發(fā)揮了作用，壯班的弓手依靠木臺(tái)的高度，牽制了觀野崖上的流寇，沒讓他們壓制城頭，那些流寇騎兵試探一番，發(fā)現(xiàn)沒有優(yōu)勢(shì)，便離開了觀野崖，雙方傷亡都很少。

        城南的流寇只是朝城頭發(fā)箭，并一直繞行到西門，東面銅鑼敲響之后，他們才撤回營寨。

        這幾面城墻上各有一名官員，周縣丞在西墻，楊爾銘在南墻，徐典史在北墻，更有許多里老士紳在城墻協(xié)助，江之淮、蔣臣、姚棐孫、方文等都在城頭，這些人并不強(qiáng)壯，但都是民間聲譽(yù)比較好的，在社兵中有很好的影響力，在守城戰(zhàn)中起到了骨干的作用。

        與民亂之時(shí)不同，那時(shí)百姓、士紳、衙門互相對(duì)立，主要還是利益之爭(zhēng)，但現(xiàn)在面對(duì)流寇之時(shí)，官民同仇敵愾，因?yàn)槌部h和廬江的消息表明，一旦流寇破城，才真是官民一體玉石俱焚。

        所以此次官民關(guān)系和諧，縣衙得到了民間各階層的一致支持，楊爾銘來到向陽門的時(shí)候，雖然面色憔悴，但疲憊中有一絲欣慰。

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