夜，已深沉如同一方被墨汁浸透了千百遍的硯臺，將合浦縣衙偏院那座臨時充作度支曹官署的廂房，都籠罩在一片Si寂之中。窗外，初夏的蟲鳴取代了春日的鳥語，唧唧復(fù)唧唧，單調(diào)而聒噪，卻反襯得屋內(nèi)那孤燈下埋首的身影，愈發(fā)顯得寂寥與凝重。
費(fèi)觀，字幼臺，合浦度支曹主簿，此刻正獨(dú)自一人，就著那盞昏h得幾乎要熄滅的魚油燈，與眼前這堆積如山的竹簡賬簿做著殊Si搏斗。燈芯偶爾爆開一朵小小的火花，將費(fèi)觀疲憊不堪的臉映得忽明忽暗。自領(lǐng)受主公林睿擢拔，忝為這合浦度支曹主簿以來，才真正T會到那句「當(dāng)家才知柴米貴」的個中滋味。主公x中所藏之藍(lán)圖，何其宏偉壯闊！新城拔地而起，工坊日夜轟鳴，軍隊(duì)擴(kuò)編整訓(xùn)，醫(yī)坊施粥濟(jì)貧，學(xué)堂開蒙啓智……樁樁件件，皆是利國利民、澤被後世之大業(yè)。然則，這每一項(xiàng)宏圖的背後，都需海量的錢糧作為支撐！那竹簡之上冰冷的數(shù)目字，便如同一座座沉重的大山，壓得費(fèi)觀幾乎喘不過氣來。
每日里，從睜眼到熄燈，費(fèi)觀腦中所思所想，皆是如何調(diào)度這捉襟見肘的府庫存銀，如何將一個銅板，掰成兩半來花?？杉幢闳绱?，各處伸手要錢的文書，依舊如同雪片般飛來。新城建設(shè)要采買石料木材，工坊要添置爐火器械，數(shù)千新軍嗷嗷待哺，醫(yī)坊的藥材與施粥的糧米更是刻不容緩……費(fèi)觀縱有三頭六臂，亦感心力交瘁。
更讓費(fèi)觀頭疼的，便是這收稅之事！合浦舊弊深重，稅制混亂不堪。雖有蔣縣丞大力推行新法，清查戶籍田畝，然地方豪強(qiáng)盤根節(jié)錯，yAn奉Y違者bb皆是。他們暗中藏匿田產(chǎn)人口，唆使佃戶抗繳，甚至g結(jié)徵稅小吏，上下其手，中飽私囊。百姓本就貧困，十室九空，面對苛捐雜稅，更是無力承擔(dān)，只能變賣田產(chǎn)，流離失所。而費(fèi)觀手中這傳統(tǒng)的算籌，計(jì)數(shù)繁瑣，核賬緩慢，面對那些如同亂麻般糾纏不清的舊賬爛賬，更是如同老牛拉破車，常常讓費(fèi)觀忙至深夜，依舊感覺千頭萬緒，理不清頭緒。
唉……費(fèi)觀輕嘆一聲，r0u了r0u酸澀的眼睛。主公之志，高於九天，然巧婦難為無米之炊??！若無穩(wěn)固之財(cái)源，長此以往，縱有再宏偉的藍(lán)圖，亦不過是空中樓閣，畫餅充饑罷了。
就在費(fèi)觀心煩意亂，幾yu擲筆放棄之際，想起工坊那邊有一批新采購的礦石賬目需要核對，便起身前往虞翻暫居的偏院商議。虞翻如今正全力編撰蒙學(xué)教材，為即將開辦的學(xué)堂嘔心瀝血。
行至虞翻窗外，卻聽得里面?zhèn)鱽硪魂囈謸P(yáng)頓挫、卻又古怪至極的誦讀聲?！敢灰坏靡唬欢枚啪虐耸弧鼓锹曇魷貪櫱謇?，正是虞翻無疑，可這詞句……卻俚俗得如同市井小兒的歌謠，全然不像出自一位飽讀經(jīng)書的大儒之口。
費(fèi)觀心中好奇，輕叩房門。門扉應(yīng)聲而開，只見虞翻正伏於案前，就著燈火，聚JiNg會神地在一張嶄新的、潔白平整的紙張上，書寫著一些形狀奇特的符號。那符號筆畫簡單，形似鬼畫符，卻又隱隱透著一GU奇異的規(guī)律感。見費(fèi)觀進(jìn)來，虞翻猛地抬頭，那雙一向古井無波的眼中，竟閃爍著如同少年般亢奮的光芒！
「幼臺兄！你來得正好！」虞翻如同找到了知音般，一把拉住費(fèi)觀的手，將費(fèi)觀拽到案前，指著那紙上的古怪符號，聲音因?yàn)榧佣⑽㈩澏叮缚靵砜?！此乃主公昨日深夜，親授於我的算學(xué)新法！此法一出，足以……足以改變天下！」
費(fèi)觀定睛看去，只見紙上寫著十個奇特的符號：「0、1、2、3、4、5、6、7、8、9」。虞翻解釋道，此乃「阿拉伯?dāng)?shù)字」，源自極西之地，只需此十符，便可記萬千之?dāng)?shù)！更為JiNg妙者，在於其「位值」之理！虞翻隨手寫下「258」三字，解釋道：「此八在末，便為八；五居中，便為五十；二在首，便為二百！位不同，則值不同！」
隨後，虞翻又演示了如何用此數(shù)字，列豎式進(jìn)行加減乘除運(yùn)算。那過程，簡潔明了，一目了然，b之繁瑣的算籌推演，簡直有天壤之別！最後，虞翻更是將那首被費(fèi)觀誤以為是俚俗歌謠的「九九乘法歌訣」的奧妙，向費(fèi)觀和盤托出！
「天……天?。 巩?dāng)虞翻演示完畢，費(fèi)觀早已是目瞪口呆，渾身如同被電流擊中般，顫抖不已！費(fèi)觀自詡JiNg於算糴之道，平生所見算術(shù)典籍亦不在少數(shù)，卻何曾想過，這計(jì)數(shù)、運(yùn)算之法，竟能簡潔、高效到如此地步？！這……這哪里是什麼「小玩意兒」，這分明是……分明是足以顛覆千年算學(xué)傳統(tǒng)的、點(diǎn)石成金的神術(shù)啊！
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