乘坐馬車抵達(dá)約克郡時(shí)，晨霧已裹挾著槲寄生的尖頂莊園，爬滿哥特式雕花窗欞。

        我攥著辛尼亞公爵的遺囑信紙，站在這幢百年古堡門前，掉漆的尖頭皮鞋碾過(guò)碎石發(fā)出細(xì)碎的響動(dòng)。三年前還在北愛(ài)爾蘭的某個(gè)鄉(xiāng)下辦事處抄寫(xiě)文書(shū)時(shí)，誰(shuí)能想到土豆配黑面包的日子會(huì)戛然而止——我那位素未謀面的公爵叔叔竟將整個(gè)約克郡的產(chǎn)業(yè)悉數(shù)傳給了我。

        "咯吱——"推開(kāi)沉重橡木門的瞬間，灰塵在斜射的陽(yáng)光中翩躚起舞。大廳中央的鎏金吊燈垂著蛛網(wǎng)，暗紅色地毯褪成斑駁的絳色。

        管家霍金斯佝僂著背從陰影里走出："歡迎您，公爵閣下，您來(lái)的很巧，早餐剛剛準(zhǔn)備好。還是說(shuō)，您要先看看老公爵留下的遺產(chǎn)清單嗎？"

        我搖頭。傳聞中，槲寄生莊園的三件珍寶比任何財(cái)富都令人趨之若鶩：女王陛下的"白鉆"、尼羅河畔的"黃金"，還有東方古國(guó)的"墨翡"。

        “叮鈴。”

        廊柱后傳來(lái)瓷器相碰的脆響。我跟隨霍金斯的指引，繞過(guò)東方舶來(lái)的屏風(fēng)，穿月白色長(zhǎng)衫的青年倚著雕花木椅，金絲眼鏡鏈墜在鎖骨處晃蕩。他端著白瓷茶杯的動(dòng)作優(yōu)雅得像只開(kāi)屏的白孔雀。

        我注意到他無(wú)名指上的翡翠戒環(huán)與東方古國(guó)神秘的圖騰暗合，茶盞里氤氳的熱氣模糊了他眼底的算計(jì)。

        突然，樓梯轉(zhuǎn)角傳來(lái)一聲嗤笑，我聞聲抬頭，裹著波斯風(fēng)格錦袍的青年大步踏下，腰間金匕首綴滿綠松石，鷹隼般的眸子掃過(guò)我的脖頸：“喂，新公爵。聽(tīng)說(shuō)你連繼承稅都籌不齊？”

        霍金斯為青年拉開(kāi)椅子，而他甩開(kāi)斗篷坐到桌邊的架勢(shì)像抖落沙漠的風(fēng)沙。

        “請(qǐng)?jiān)徍婶斔沟臒o(wú)禮?！卑籽曰髢?yōu)雅地放下茶盞，這位東方人緩慢吐出英文時(shí)聲音溫潤(rùn)如玉，卻帶著微妙的諷刺：“畢竟從總督之子淪為...展品，落差難免?！?br>
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