阿金只得勉強(qiáng)扶著桌沿站起來，想著李姨姨昨天弄他肯定弄得累了，自己應(yīng)該給她做些早點(diǎn)吃，于是去了廚房。李姨姨家的廚房里也沒什么食材，不過阿金發(fā)現(xiàn)了一大缸白白凈凈品質(zhì)頗好的面筋，于是從里面小心地揪出了一團(tuán)，混著面曲做了烤麩。

        等到李綺醒來的時候，阿金已經(jīng)蒸了烤麩，又切了些院子里種的青菜，再調(diào)了醬汁一起涼拌好了。

        李綺沒想到這差點(diǎn)被她賣到青樓的小奴還會給她做飯，況且這盤子里的東西她看著也覺得有些陌生，嘗了一口才發(fā)現(xiàn)是將面筋發(fā)酵做的烤麩。

        附近新開了一家造紙廠，要消耗許多淀粉漿，于是市場上便多出了許多面筋的供應(yīng)。不過本地人也沒用吃這東西的習(xí)慣，李綺也只是因為有時要把“貨”暫存在家里才買了些。

        但阿金做的烤麩卻是氣孔均勻細(xì)密，并且這醬汁滲進(jìn)去嘗起來竟是非常濃郁，的確是有幾分功夫的。

        李綺詢問了一番，聽他用方言摻著官話講了半天，才得知阿金的娘親在族里便是做大席的廚子，他家兄弟姐妹都是從小就得打下手的，做些面點(diǎn)自然不在話下。

        由此她就動了些心思。本地新建了許多工廠，干重活的工人飲食自然不像其他居民那樣清淡，而若是以阿金的手藝將造紙廠出售的廉價面筋制成烤麩，再以重鹽重糖的葷菜做法鹵制，想必會有些市場。

        因此李綺先讓阿金將那一缸面筋都做成了鹵烤麩，在下工的時候拉到工廠附近，果然賣得頗好。之后她果斷地利用自己牙行的人脈，包了造紙廠所有的面筋產(chǎn)出，而靠著阿金的手藝做各類素食鹵味。這生意做大之后賺了不少錢，甚至李綺都不再做買賣人口的非法勾當(dāng)了。

        而她想靠阿金賺錢，當(dāng)然不會再將阿金賣給別人，反而相當(dāng)慷慨地花錢給他除了賤籍再娶作續(xù)弦。阿金并不知道內(nèi)情，還因此頗為感動，即使成婚后肚子很快就大了，也仍然每天起早貪黑地發(fā)面筋做鹵味。

        由此阿金在城里出了名，城里的商賈都知道做牙行的李老板娶了個孟國的小夫郎，不但包攬城里餐館的素鹵味供貨，還一年一個地不停生娃，五六年之后年紀(jì)最大的娃就能在店里幫忙了。這令人敬佩的同時也覺得有些嚇人，心想孟國人當(dāng)真是如此能干又能生，那再過幾代他們這些本地人豈不是要絕種了？

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